在我國人民的日常生活申，每天都離不開筷子、筷子在我國竹簽機(jī)械供應(yīng)商起源甚古，與人民的物質(zhì)和精神生活結(jié)下了不解之緣。據(jù)說我國是世界上最早發(fā)明和使用筷子的國家，遠(yuǎn)在商紂時(shí)期，我國古人就開始使用筷子。目前出土最早的實(shí)物是河南省安陽竹簽機(jī)械廠家市殷墟侯家莊M1005的銅箸和湖南省香爐石遺址的骨箸。文獻(xiàn)記載最早見于《韓非子?喻老》：“昔者，紂為象箸而箕子怖。”另據(jù)司馬遷在《史記?宋微子世家》中就有“紂始為象箸”的記載。在《史記?十二諸侯年表)中：“有紂為象箸，而箕子唏(唏，哀嘆)”。說的是箕子認(rèn)為紂王用象牙筷竹簽機(jī)械生產(chǎn)廠家子吃熊掌，極度奢侈，乃亡國之兆。與殷墟的文物相呼應(yīng)，都說明商代已經(jīng)有了箸。既然商代就有銅箸、象箸和骨箸，那么使用竹木材料制成的箸當(dāng)早于商代。學(xué)者們都認(rèn)為我國在新石器時(shí)代已經(jīng)使用竹木制成的箸。其實(shí)，商紂王所用的象箸，并非中國第一雙筷子，箸的誕生應(yīng)早于商紂若干年。《札記》鄭玄注云：“以土涂生物，炮而食之。”即把谷子以樹葉包好，糊泥置于火中烤熟。而更簡單的方法，是把谷粒置火灰中，不時(shí)用樹枝撥動(dòng)，使其受熱均勻而后食之。先人大概是在這一過程中得到啟發(fā)，天長日久，最原始筷子也就出現(xiàn)在先民手中。

那么“箸”是如何演變咸“筷子”的呢?說來話長，一般人類進(jìn)食主要是用手指、叉子和筷子三種方式。但在遠(yuǎn)古時(shí)期，我們的祖先“茹毛飲血”，自然是用手抓著吃的，自從“人猿相揖別”之后，人們發(fā)現(xiàn)把食物做熟了吃更有滋味。先秦時(shí)代，人們吃飯一般不用筷子。《札記?曲禮上》：《毋摶飯》(持，是把散碎的東西捏聚成一團(tuán)。)可見當(dāng)時(shí)是用手把飯送入口內(nèi)的。先民們在燒烤食物時(shí)，不可能直接用手操作，需借助木棒、枝條或竹枝、竹片來放置和翻動(dòng)食物，進(jìn)食時(shí)為了避免燙傷手指，聰敏的祖先也就利用它們代替手指進(jìn)食。在炊具中燒煮肉決和蔬菜的羹湯，也要用它們來挑取，逐漸學(xué)會(huì)用兩根木棒或竹條來夾取。在煮粥時(shí)用它們來攪動(dòng)，以免米粒附著陶器底壁而燒焦。在吃粥時(shí)也可以用它們來撥食，這就是筷子最早的雛形。可以說箸的產(chǎn)生是和用陶器烹煮食物的方法是密切相關(guān)。所以它也成了以粒食為主的東亞農(nóng)耕的民族最具特色的進(jìn)食工具。筷子的出現(xiàn)是我國文明史上的一大進(jìn)步。據(jù)考證，筷子在中國至少已有三千多年的歷史了。

古代，筷子叫做箸，段玉裁《說文解字注》說：“箸，飯[危+支]也。……[危+支]者傾側(cè)意，箸必傾側(cè)用之。”另外，箸還被稱為“梜”。《急救篇》說：“箸，一名梜，所以夾食也。”《札記?曲禮上》說：“飯黍毋以箸。”即吃飯粥不能用箸，應(yīng)該用匕。又說：“羹之有菜者用祛，其無菜者不用梜。”梜就是木頭筷子。梜即策，《廣雅?釋器》：“莢謂之箸。”說明箸在古代是用來夾取羹湯中的菜食的。東漢鄭玄注：“夾猶箸也，今人或?yàn)轶鐬閵A提。”漢許慎的《說文解字》說：“箸從竹聲。”而夾從木。北方多木，南方多竹，我們的祖先就地取材，故竹木成為我國最原始的筷箸原料是可能的，大約到了漢代以后，才普遍使用筷子。后來，“箸”又演變?yōu)椤翱辍保@與我國古代江南地區(qū)水鄉(xiāng)民俗諱言有關(guān)。明人陸容在《菽園雜記》中說：“民間俗諱……。行舟諱言住，住箸同音，故謂箸為筷兒。”從字音上聽、稱“筷”，是希望船快的意思忌諱語變成了吉祥語，從此“箸”改稱“筷”，但還有少數(shù)地區(qū)至今仍叫“箸”。明人《推蓬寤語》書載：“世人誤惡宇而呼為美，字者，如立箸諱滯，呼為筷子，今囚流傳之久，至有士大夫間，亦呼箸為筷子者，忘其始也。”民間行船最忌“住”和“蛀”，故反其道而改箸呼為筷(快)。而日本則沒有這種禁忌的，自唐代傳入至今仍稱“箸”。筷子在古代還叫“筋”和“梜”，因?yàn)樗鼈兌疾蝗纭翱曜印币辉~瑯瑯上口而又吉利，“筋、梜”二字早已被淘汰。筷子的悠久歷史，還有考古實(shí)物作證。1961年，考古工作者在云南省祥云縣大波那發(fā)掘了一座罕見的銅棺墓，其中出土了三根圓柱形的銅筷，經(jīng)放射性碳素測定，為公元前五百年左右東周中期的遺物。1977年8月，安徽省貴池縣東北約7．5公里的里山公社紅旗大隊(duì)徽家沖，出土了一批東周青銅器。青銅器是埋藏在一個(gè)土坑里。內(nèi)中出土生活用器銅筷一雙。該筷為細(xì)長方形，殘長20．3厘米，寬4毫米。看來，青銅不但制成鼎、鬲、尊等炊器、祭器，也制成箸等小餐具。1978年5月，考古工作者在湖北隨州市西北約三公里的擂鼓墩，發(fā)掘了戰(zhàn)國早期曾侯乙墓群，出土文物有食品箱和酒器箱。食品箱里除了銅鼎、銅盆、銅罐、銅勺等，還有竹策一件；酒器箱中除裝耳杯161件及圓、方木盒、大勺等，也有竹策兩件。竹策，就是現(xiàn)代的竹筷。先秦古籍《管子)稱筷為“策”。三國魏人張揖撰《廣雅?釋器》栽：“策謂之箸。”經(jīng)考證，食箱、酒箱為墓主人生前外游的野餐食具。看來，我國2400年前已有設(shè)計(jì)合理的旅游餐具箱，而筷箸已成為生活中必不可少的餐具。《漢書?王莽傳》有“以鐵箸食”的記載。唐代名醫(yī)陳藏器認(rèn)為：銅器上汗有毒，令人發(fā)惡瘡內(nèi)疽。事實(shí)證明，銅氧化就會(huì)產(chǎn)生銅腥味，鐵氧化銹跡斑斑，都難以進(jìn)食。故鐵箸銅箸漸漸為漆器所替代。湖南長沙馬王堆墓群出土的隨葬品申有一雙朱漆箸。墓申有落葬紀(jì)年木牘，文為“十二年二月乙己制。”經(jīng)考訂為漢文帝十二年。這說明至少在公元前168年以前已有竹胎漆筷了。

而在歐洲，直到十五世紀(jì)，很多國家的平民還在用手抓取食物，只有貴族才用得上金屬制的刀、叉、勺等餐具。在封建王朝時(shí)代，有不少王侯、貴族使用銀制的筷子，金箸則為皇家所獨(dú)占，因而銀筷便在王公、貴族的餐桌土風(fēng)靡一時(shí)。黃金餐具器皿向?yàn)榛蕦m所壟斷。北魏王朝曾規(guī)定上自王公下自百姓、不許私養(yǎng)“金銀工巧之人”，私造金銀器皿是犯法的。銀箸之所以走俏，主要有銀筷可以防毒之說。據(jù)說銀遇到含硫的毒物會(huì)產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，使表面變黑，從而就能判斷食物內(nèi)是否有毒等，當(dāng)時(shí)富豪士紳，達(dá)官貴人，因貪污受賄，制造冤案太多，怕人投毒，故求助于銀筷。其實(shí)銀筷防毒之說并不科學(xué)。從這些歷史記載申，可以看出古代筷子有多種名稱：英、提策、櫡、梜、筋，魏時(shí)又稱筲或贏，隋唐時(shí)統(tǒng)一以箸字為名。

同時(shí)。可知漢代箸不僅相當(dāng)普及，并向多品種發(fā)展。《云仙雜記》載：“向范待侍，有漆花盤，科斗箸，魚尾匙。”唐段成式《酉陽雜俎》載：博陵崔元暉家有銀匙箸。在談到筷子時(shí)，各國的專家，學(xué)者都非常熱衰于討論它。西方有的學(xué)者認(rèn)為，因?yàn)橹袊氖澄锞兰?xì)巧，筷子是適應(yīng)了這種的情況而發(fā)明的。但也有人持相反的觀點(diǎn)，認(rèn)為正由于筷子的精巧，才使中國食物發(fā)展得如此精美。仁者見仁、智者見智，這類“先有雞還是先有蛋”的問題，自然難有定論。但有一點(diǎn)可以肯定，中國的食物是精美的，中國的筷子是細(xì)巧的，兩者的結(jié)合，可以說是完美元缺。中國人發(fā)明和使用筷子，在人類文明史上是值得驕傲和推崇的科學(xué)發(fā)明。長期用筷子吃飯可以使人心靈手巧，聰明玲俐，頭腦反應(yīng)敏捷。有一位日本學(xué)者曾從生理學(xué)的觀點(diǎn)對筷子提出一項(xiàng)研究成果，他認(rèn)為用筷子進(jìn)食時(shí)，要牽動(dòng)人體三十多個(gè)關(guān)節(jié)和五十多條肌肉，從而刺激神經(jīng)系統(tǒng)的內(nèi)在活動(dòng)，大大有助于人的動(dòng)作靈活、思維敏捷。可見，中國人使用筷子對健康有益。美國著名的歷史學(xué)家小林恩。懷特，在1983年發(fā)表一篇題為《手指、筷子和叉子一一關(guān)于人類進(jìn)食技能的研究》的學(xué)術(shù)論文，曾引起學(xué)術(shù)界的極大關(guān)注。他在論文中斷言：“人類選擇筷子進(jìn)食確實(shí)是一種最佳方式。”從而使筷子的身價(jià)大增，備受稱贊。

一件小小餐具之所以有如此巨大的魅力，因?yàn)樗俏拿鬟M(jìn)步的一個(gè)標(biāo)志，不少專家學(xué)者曾對此進(jìn)行過科學(xué)的論證。對筷子真正作出精辟論斷的是我國“學(xué)界泰斗”蔡元培。1924年2月，中法大學(xué)董事會(huì)在法國里昂召開，中方董事長邀請法方董事長巴黎大學(xué)教授歐樂吃中國萊。歐樂見宴席上放的是中國筷子和湯勺，便對蔡說：“你們中國人用筷子不用刀叉，不方便吧?”蔡元培笑著回答：“早在三千多年前，我們的祖先也用刀叉，不過，我們中國人是酷愛和平的民族，總覺得刀又是殺人的武器，使用它吃飯菜太不文雅，所以從商朝時(shí)起就改用‘匕’割肉，用箸夾菜。后來烹飪改進(jìn)，筷子可以夾肉，‘匕’就不再用于席上。”蔡元培說出了筷子的演變歷史和它美好的象征，使外國人進(jìn)一步了解中國和筷子。如今，筷子已進(jìn)入了日新月異的現(xiàn)代社會(huì)，它的功能價(jià)值又怎樣呢?著名的物理學(xué)家、諾貝爾物理獎(jiǎng)獲得者李政道博士，在接受一位日本記者采訪時(shí)，也有一段很精辟的論述：“中華民族是個(gè)優(yōu)秀民族，中國人早在春秋戰(zhàn)國時(shí)期就使用了筷子。如此簡單的兩根東西，卻是高妙絕倫地運(yùn)用了物理學(xué)上的杠桿原理。筷子是人類手指的延伸，手指能做的事它幾乎都能做，而且不怕高溫與寒冷。真是高明極了。西方人在十六、七世紀(jì)才學(xué)會(huì)使用的刀叉，又怎能跟筷子相比呢?原來人們在吃飯時(shí)使用筷子，能施展出鉗夾、撥扒、挑揀、剪裁、合分等代替手指的全套功能。據(jù)科學(xué)測定，人們在使用筷子時(shí)，五個(gè)手指能很好地配合，而且?guī)?dòng)手腕、手掌、胳膊和肩膀的幾十個(gè)關(guān)節(jié)和肌肉的活動(dòng)，并與腦神經(jīng)相連．給大腦皮層一種有益的鍛煉。可見，李政道博士對使用筷子的論證，蘊(yùn)藏著許多科學(xué)的道理。因此，不少到中國旅行的外國人，以學(xué)會(huì)使用筷子為他們旅游中最大的樂趣之一。

中國的筷子不僅僅是一種餐具，它還作為一種與文化有關(guān)的器物，在歷史上曾留下過許多記載。楚漢相爭年代，高陽酒徒鄙食其向劉邦獻(xiàn)“強(qiáng)漢弱楚”，謀士張良知道后即順手拿起劉邦剛放下的筷子，在餐桌上以箸為圖，說出酈食其的錯(cuò)誤，并獻(xiàn)出自己的剪楚興漢的戰(zhàn)略良策。這就是《漢書?張良傳》記載的“臣請借前箸以籌之”的故事。成語“借箸代籌”即由此而來。歷代文人騷客曾寫過不少詠筷詩。詩人李白在《行路難》中有“停杯投箸不能食”之句，那是他在天寶三年(公元744年)因受權(quán)貴讒毀，丟掉“供奉翰林”之職而落魄離京時(shí)食不下咽之憂郁心情的真實(shí)寫照。唐代大詩人杜甫《麗人行》云：“犀筋厭飫久未下，鸞刀縷切空紛綸。”詩申“犀筋”，當(dāng)指犀牛角制的筷箸。朱淑貞《詠箸》曰：“兩個(gè)娘子小身材，捏著腰兒腳便開。若要嘗中滋味好，除非伸出舌頭來。”前兩句將筷子擬人化，形象生動(dòng)有趣，后二句似乎又寄寓著這位宋代女詩人抑郁不得志而又無可奈何的心情。明代詩人程良規(guī)《詠竹箸》詩中有：“殷勤向竹箸，甘苦爾先嘗。滋味他人好，爾空來去忙。”借箸喻人，亦別有意味。相傳，劉伯溫初見明太祖時(shí)，太祖方食，即以筷為題讓他作詩，以觀其志。劉見太祖所用筷子乃湘妃竹所制，即吟曰：“一對湘江玉并肩，二妃曾灑淚痕斑。”他見太祖面露不屑之色，遂高聲續(xù)吟：“漢家四百年天下，盡在留候一箸間。”詩借楚漢相爭時(shí)，張良曾“借箸”替劉邦籌劃戰(zhàn)局的，道出自己之政治抱負(fù)，最終博得明太祖賞識。今有趙愷詩人寫《西餐》詩進(jìn)而懷念起筷子：“舉得起詩情畫意，放不下離情別意。兩枝竹能架起一座橋，小橋召示歸去。”構(gòu)思奇巧、意味深長。作家馮驥才曾手書詠箸詩贈(zèng)上海藏筷名家蘭翔：“莫道筷箸小，日日伴君餐；千年甘苦史，盡在雙筷間。”民間還流傳著一首以筷子為謎底的燈謎詩，饒有風(fēng)趣。詩曰：“姊妹兩人一般長，廚房進(jìn)出總成雙，酸咸苦辣千般味，總是她們先束嘗。”

在中國古典小說里，筷子的身影時(shí)現(xiàn)，小說家常借它來達(dá)到刻畫的人物性格的目的。據(jù)《秦饌古今談》及五代王仁裕《開元天寶遺事》載：唐玄宗在一次御宴中突然將手中的金箸賜給宰相宋璟，這位宰相受寵若驚，愕在坍陛前不知所措。唐玄宗見狀說：“非賜汝金，蓋賜卿以箸，表卿之直耳。”贊揚(yáng)宋璟的品格像筷子一樣耿直。而永福公主在自己的婚事上拒不從父皇之命，以折斷筷子表示寧死不屈的決心。在《三國演義》中，筷子又成為羅貫中筆下的精采一筆。曹操青梅煮酒論英雄，劉備意識到曹操的真實(shí)用意，趕忙巧借驚雷響聲，佯裝害怕將筷子失手落地，以表白自己是個(gè)胸?zé)o大志的庸人，從而消除了曹之戒心、保全了自己。關(guān)于筷子在文學(xué)作品中也頗多描繪。曹雪芹的《紅樓夢》即有“烏木三鑲銀箸”，又有“四楞象牙金筷子”出現(xiàn)在大觀園的餐桌上。《紅夢夢》第四十回中寫道：“鳳姐手里拿著西洋布手巾，裹烏木鑲嵌銀筷，按席擺下。”由此可見賈府的榮華富貴。諷刺小說《儒林外史》第四回中有這樣一段描寫：范進(jìn)中舉不久，喪母守孝。恰在這時(shí)湯知縣請他赴宴，山珍海味，美酒佳肴，還配有“銀鑲杯箸”。范進(jìn)卻退前縮后不肯入席。湯知縣不解其故，經(jīng)張靜齋點(diǎn)拔，“換了一個(gè)瓷杯，一雙象箸”。但范進(jìn)仍不進(jìn)餐，再換上一雙白色竹筷，“居喪盡禮”的范單人才用之在燕窩里撿了個(gè)大蝦圓子送進(jìn)嘴里。原來，在這個(gè)裝腔作勢的守孝單人眼中，唯有白竹筷才最合乎“孝道”，至于是否大吃葷腥有礙“孝道”反倒是無關(guān)緊要的。通過這段不動(dòng)聲色“換箸進(jìn)食”的描寫，小說作者以辛辣的筆墨，入木三分地揭露滿口“詩方”、“子曰”的斯文君子，其實(shí)都是蠅營狗茍的偽君子。諸如此類在文學(xué)作品中亦多見不怪。一把筷子(即拾雙筷子捆扎在一起)難以折斷，而一雙筷子則易折。在人們?nèi)粘Ｉ钪校Ｓ鳛橐话芽曜?/p>